Comprendre la différence entre la peur et la phobie

On peut considérer quelques formes de troubles anxieux comme des phobies. Souvent, le terme « phobie » fait allusion au trouble anxieux connu sous le nom de phobie spécifique, qui se caractérise par une peur persistante d’un objet ou d’une situation. La peur ressentie dans le cadre d’une phobie va bien au-delà des peurs naturelles ou normales.

La différence entre la peur et la phobie

« La peur est la réaction émotionnelle à une menace réelle ou perçue imminente, alors que l’anxiété est l’anticipation d’une menace future « . Les troubles anxieux diffèrent de la peur ou de l’anxiété standard du développement en étant excessifs ou en perdurant au-delà des périodes appropriées au développement. Les troubles anxieux sont persistants et durent généralement six mois ou plus.

Un vieil ascenseur ou un pont haut peut provoquer des sentiments de peur ou d’anxiété. Dans ces situations, certaines personnes sont capables de surmonter leur malaise, de contrôler leurs peurs et de mener leurs activités quotidiennes en toute tranquillité. Mais une phobie suscite une forte réaction de peur ou d’anxiété. Les personnes phobiques évitent avec acharnement certaines situations, objets ou lieux et peuvent éprouver de la peur ou de l’anxiété même lorsque la situation, l’objet ou le lieu n’est pas imminent.

Symptômes cliniques des phobies

• Les personnes ayant une phobie particulière sont anxieuses, craintives ou angoissées à l’égard d’objets ou de situations spécifiques ;
• Dans le trouble de phobie sociale (phobie sociale), l’individu a peur ou est effrayé ou anxieux de faire face à des interactions sociales et à des situations qui impliquent la possibilité de se sentir surveillé ;
• Les personnes atteintes d’agoraphobie sont craintives et angoissées par au moins deux des situations suivantes: utiliser les transports en commun, être dans des espaces ouverts, être dans des lieux clos, faire la queue ou être dans une foule, ou être seul à l’extérieur de la maison dans d’autres situations.

La phobie spécifique est en fait le type de trouble anxieux le plus courant, dont l’Age moyen d’apparition se situe entre 7 et 11 ans. Les personnes ont généralement de nombreuses phobies spécifiques. En moyenne, un individu ayant une phobie spécifique craint trois objets ou situations.

Critères de diagnostic pour une phobie spécifique

• Peur ou anxiété évidente à la vue d’un objet ou d’une situation particulière ;
• L’objet ou la situation anxiogène provoque presque toujours une peur ou une angoisse immédiate ;
• L’objet ou la situation phobique est volontairement évité ou combattu avec une crainte ou une anxiété intense ;
• La peur ou l’anxiété est excessivement démesurée par rapport au danger réel que représente l’objet ou la situation spécifique et au contexte socioculturel ;
• La peur, l’anxiété ou la fuite sont persistantes et durent généralement six mois ou plus ;
• La peur, l’anxiété ou l’évitement provoque une détresse ou une altération cliniquement significative du fonctionnement social, professionnel ou autre ;
• La perturbation qui en résulte est due aux symptômes d’un autre trouble mental.

Catégories de phobies spécifiques

• Animal (araignées, insectes, chiens) ;
• Environnement naturel (hauteurs, tempêtes, eau) ;
• Injection de sang – blessure (aiguilles, interventions médicales réfractives) ;
• Avions, ascenseurs, installations closes, etc ;
• Autres exemples de situations pouvant causer une phobie : étouffement ou vomissements, et chez les enfants : sons forts ou personnages costumés.

Options de traitement de la phobie spécifique

Les traitements pharmacologiques ne sont généralement pas employés pour traiter des phobies spécifiques. Dans certains cas, des antidépresseurs, des tranquillisants ou des bétabloquants peuvent être utilisés pour réduire l’anxiété.

Le traitement de première ligne de phobie spécifique est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Il s’agit de fournir des conseils pour identifier, comprendre et changer les schémas de pensée et de comportement. Selon une étude, les effets bénéfiques se manifestent généralement après 12 à 16 semaines.

La TCC est souvent associée à des thérapies fondées sur l’exposition qui soumettent les personnes atteintes de phobies à des stimulations qui les effrayent. En encourageant la personne à se mettre et à rester dans des situations où elle a peur, elle peut ainsi apprendre à accepter la peur et réaliser qu’elle n’est pas vraie ou qu’elle n’est pas aussi terrifiante qu’on l’imagine. L’exposition est généralement graduelle, en utilisant une hiérarchie de la peur personnalisée qui commence par des situations légèrement anxiogènes et se poursuit jusqu’aux rencontres les plus redoutées (certaines formes de thérapie de l’exposition commencent par les situations les plus redoutées).

Les thérapies par exposition peuvent se dérouler en direct (en direct ou en personne) ou en réalité virtuelle. La réalité virtuelle est plus courante pour les phobies qui sont plus difficiles à traiter en vrai, comme la surélévation et les phobies de l’avion. Une version de la réalité virtuelle, la réalité augmentée, combine le monde réel avec des éléments virtuels. L’individu voit une image, composée d’une visualisation du monde réel et d’une série d’éléments virtuels, superposés au monde réel. C’est moins cher que la réalité virtuelle du fait que l’environnement entier n’a pas besoin d’être simulé. Une étude a révélé que l’exposition en réalité augmentée était préférable à l’exposition en direct pour le traitement de la phobie des petits animaux.

Si vous souffrez de ce trouble, c’est le moment de rompre votre silence et de prendre des actions concrètes pour vous sortir de cette ornière. Contactez-nous dès maintenant, en nous appelant par téléphone ou en nous envoyant un e-mail. Nous répondrons volontiers à toutes vos questions et vous orienterons vers le psychologue qui vous correspond.